伊豆庵でおかめ蕎麦

「え？」
　
とレスする事しかできなかった。
　
友人の訃報がメッセンジャーで流れてきて、
あまりに状況が見えなくて、ただただ戸惑うばかりだった。
　
今日はいつもとちがって、天王町の事務所へ出張だったから
予定より早く動いて、伊豆庵で蕎麦でも手繰ろうと思っていたのだ。
　
しかし、FBを見ていると、次々と事態が明らかになってくる。
朝に事故にあった事が想像できる情報が流れ、それでもどこかで
「誤報であって欲しい」と願う気持ちが勝っていた。
　
　

　
天王町駅を降り、伊豆庵に向かう手前の橋には
ユリカモメがおおくいて、歩行者もあまり気にしないで佇んでいる。
　
とにかく今は食事をして、会議に備えたいと思いつつも
カモメの様に羽があったら飛んでいきたい気持ちに潰されそうになっていた。
　
　

　
それにしても天王町は、寂れている。
　
駅前には松屋などのファストフード店や居酒屋などがあるが、
人通りが少ない。
　
今日は「おかめ蕎麦」を食べようと決めていた。
　
加賀町警察署のそばにあった「和楽」が閉店して、
あの独特の盛り付けが楽しくて食べてた「おかめ蕎麦」を食べる機会が減り、
しかも普通の蕎麦屋に行ける時間も殆ど無い今、千載一遇のチャンスと思っていたのだ。
　
ただ、今は正にランチタイム。
混んでたら嫌だなぁ・・と思って入ったら、
３つあるテーブルに一人客がそれぞれ座っていてガラガラ。

私は一番奥の６人掛けテーブルへ案内されて、
一応メニューなんかを見つつも、先客達の姿を観察したりする。　
　
どちらも高齢の男性で、同じ様にちょっと前かがみな座り方。
ランチでビジネスマンが皆無ってのもどうなの？
と思いながらも、気持ちは友人の事故の詳細が気になっていて
情報が上がるのをチェックする事に気持ちが取られていた。
　
　
「相席、よろしいですか？」
　
「どうぞ、どうぞ」
　
　
スタッフのアテンドで、高齢な女性が斜め前に座る。
そして予め決めていたのだろう「天麩羅蕎麦」をオーダーした。
　
質素だが品を感じさせる装いは
きっとその座り姿の良さから来るものだろう。
　
こんな風に自然にしゃっきりとしている姿でいるのは
素敵だなぁ・・と思うし、自分もそうありたいと思ったりもする。
　
　

　
登場したおかめ蕎麦はこんな感じ。
　
出し方、ちょっと角度が違うかなぁ・・・とか思いつつも
王道を行くセッティングにちょっとだけ和む。
　
とそこに、前の女性にも天麩羅蕎麦が到着する。
　
あ〜天麩羅蕎麦も良かったなぁ・・・
でも揚げ物だしなぁ・・・
　
とちょっとだけ悔しい思いをしていたが、
ふとテーブルにある大きめの器に気がついた。
　
これ、何だろう？
　
蓋を取ったら、揚げ玉が入ってるじゃないですか！
　
え〜い
揚げ玉乗せちゃえ！
　
目の前から漂う天麩羅の匂いには勝てんのよ〜！！
　
　

　
メッセンジャーで、友人の事故のアウトラインが見えてきた。
ただ、今の時点では不明な部分が多い。
　
そして日本全国を走り回るヤツだったから
情報の錯綜も想像できたのだろう。
情報のコントロールを担当するメンバーが統制を始めた。
　
味？
やっぱりあまりしないわ。
　
揚げ玉まで乗せたんだけど味気ない感じは消えなくて、
如何に味が感情に左右されるか思い知る。
　
そしてどこかで、
誤報であって欲しいという気持ちが膨らんでいて、
今日のおかめ蕎麦は栄養補給という意味にしかならないでいた。
　
ごめんなさい。
作って頂いたお蕎麦を、しっかり味わう事ができなくて。
　
気持ちが落ち着いたら、
また食べに来ようと思っています。
　
その時は、おかめ蕎麦じゃなくて天麩羅蕎麦かも知れないけど。
　
ごちそうさまでした。