ハングリータイガー

　
　

横浜でハンバーグと言えば「ハングリータイガー」がブランドだった。
　
だった・・と言うのは現在は当時の勢いが無いから。
リピーター率８０％、店舗数は３３店舗と記憶にあるが、とにかく半端ない人気があった。
　
熱々の鉄板の上に乗って出てくるハンバーグはラグビーボール状で、
客は髪ナプキンの半分をテーブルに乗せ、手前の端を両手で持ってスタンバイする。
　
スタッフがそのナプキンを壁の様に持ち上げるよう言いながら、
ハンバーグを半分に切ると中はまだ赤い状態の切り口を鉄板の上に倒す。
　
そこでジュワッと音が上がるが、メインイベントはその後。
たっぷりとハンバーグにソースをかけると一気に脂と蒸気が立ち上り、
肉汁が爆ぜて食欲がさらに増すワケだ。
　
店舗は駐車場付きのロードサイド型が多かったが、
ファミレスより高額な料金設定でも、上質な接客やコストパフォーマンスの良い
ハンバーグやステーキが食べられる事から、週末は順番待ちの客が並ぶほどの愛され方だった。
　
しかし、２０００年２月、O157による食中毒が発生、
生焼けなハンバーグにはしっかり火を通すように指示が出され、
客としては好みの火加減が楽しめなくなった事を嘆きつつも、
まだまだ店は頑張れてはいたのだが・・・
　
例のBSE問題が勃発。
銀行からの融資も止まり、店舗数は３つにまで縮小となった。
　
　
「ハンマーヘッドにハングリータイガーあるの、知ってるよね？」
　
「知ってる。６月に行ってみたらメチャ混みで断念した。」
　
「そんなに混んでるんだ？」
　
「なんか、その日は『本日の予定客数終了』とかでふられた。」
　
「じゃ、今もダメかねぇ。」　
　
「行ってダメならミケーレってピッツェリアがあるから、
　そこでデカいマルゲリータでも食べれば良いじゃん。」
　
「ハンバーグの代わりにピッツァはなぁ・・・」
　
「じゃ、アメリカンフードのキーズって店でサーロインのグリルって手もある」
　
「そっちの方が気になるな。」
　
「んじゃ・・と１６日ってどう？
　この日なら昼間から自由に動ける。」
　
「１６は・・大丈夫だ。ランチでどう？」

　

「その方が空いてるかもね。」
　
　

　
　
ふられた恨みが無かったわけじゃないが、
予約してまで行くレベルの店じゃないと思ってて人気に驚かされ、
今のハングリータイガーがどうなってるかって興味が湧いていたのだ。
　
ハンバーグもステーキも自分好みの店をみつけてから冒険しなくなったけど、
冒険しない＝老化って方程式もあるので、ここはまず確認が必要かも。

　

　

　

リブロースコンボ
　
　　
「豪快にいったね。」
　
「いくでしょ。
　ステーキも楽しかったから、両方確認しないとね」
　
「それにしても、随分しっかりと押しつけたよね」
　
　
そう、ハンバーグの最終調理は客前で、なハングリータイガー。
スタッフが半分に切ったハンバーグを、これでもか・・とばかりに熱い鉄板に押しつけていたのだ。
　
それはやっぱり、二度と食中毒は起こしたくない、という意思の表れなのだろうけど、
それにしてもなぁ・・・と思ってしまった。

　

　

　

　
このハンバーグを食べる時は、スペシャルセット（スープもしくはサラダ、
パンもしくはライス、飲み物）で頼むようにしている。

　

　

　
　
チョイスはサラダ＆パン。
と言うのも、サラダのレタスとバンズ型のパンでハンバーグの半分を挟んで、
簡易型ハンバーガーを楽しみたいからに他ならない。
　
あ？
この店、レギュラーメニューにハンバーガーあるじゃん？？
　
昔は一時期の本店にしかなかったハンバーガーだが、クォーターポンドのハンバーガーが
メニューにしっかりと載っているのだ。
　
でも、ソースがサウザンアイランドソースっぽい風情なので、
ここは初心貫徹でいこうかね。
　
あ・・・
ガチガチに火が通ってるじゃん・・・
　
う〜む、こんな味わいだったっけかね。
　
　
「こんなだったかな。」
　
「今、俺もそう思った。
　これ、火を通しすぎだよね。」
　
「って言うか、固いわ」
　
「なんか残念だな」

　

　
リブロースもしっかりと加熱されていた。
と言うか、鉄板で熱せられて火が入りすぎたのかも知れない。
　
　
「どう？ステーキは？？」
　
「まぁ、コストなりの味わいだね。
　固いけど、アメリカ的なステーキで嫌いじゃない」
　
「サーロインとかを頼めば良かったんじゃ？」
　
「いやいや、ハンバーグを確認したかったからさ。
　ステーキメニューだとヒレとサーロインがメインだしヤングスターって多分ランプ、
　Tボーンは君を巻き込まないと食い切れないしね」
　
「リブロースって柔らかいんじゃなかったっけ？」
　
「本来はステーキ用に適した美味い肉なんだけど、
　日本ではサーロインより下に見られる事が多いと思う。
　で、柔らかいはずなのに固いのは、焼きすぎなんだな。
　こんなに脂が出てきちゃうほど加熱したらねぇ・・・」
　
「ハングリータイガーは、加熱不足で潰れそうになったから、
　そこはちゃんと加熱するってスタイルを守るんだろうね」
　
　
久しぶりのハングリータイガー、
O157＆BSEの後遺症は大きかった。
　
そして、庶民のちょっとした贅沢を演出するだけのクオリティは
ちゃんと残っていたから、この盛況があるのだろう。
　
でも、わざわざハンマーヘッドまで来てハングリータイガーで食べる？
って質問されれば、「気分次第」と答えるしかない。
　
だってさ、アメリカンなステーキならミッドタウンやケーブルカーで食べた方が楽しいし、
コストパフォーマンスだって優れてるし、ハンバーガーなら横浜にはプレミアムな
ハンバーガーを出す店が多くある。

　

ちなみに、今日の私製ハンバーガーはこんな感じ↓

　

　
　
家庭的なハンバーグならセブンの金のハンバーグの方が楽しいし、
美味いハンバーグならステーキ屋の物の方が・・・・
　
と言う事で、
思い出というスパイスの効いたハンバーグ、
楽しくも寂しくも感じつつ、
焼きすぎなかった時代のハングリータイガーが懐かしいって思いました。
　
ごちそうさまでした。